Conditionnel présent
Le conditionnel présent est la forme simple du conditionnel : je chanterais, nous finirions, ils viendraient. Il se forme sur le radical du futur simple, auquel on ajoute les terminaisons de l’imparfait. Il exprime un fait imaginé, souhaité, atténué ou incertain, ou encore un futur vu depuis le passé.
La formation du conditionnel présent
Conditionnel présent = radical du futur simple + terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Le radical du futur se termine toujours par r : toutes les formes du conditionnel présent finissent donc par -rais, -rais, -rait, -rions, -riez, -raient. Ces terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes, sans exception. Un verbe irrégulier au futur l’est de la même façon au conditionnel.
- Verbes en -er et en -ir : le radical est l’infinitif entier. chanter → je chanterais ; finir → je finirais ; partir → je partirais.
- Verbes en -re : l’infinitif perd son e final. prendre → je prendrais ; dire → je dirais ; mettre → je mettrais ; conclure → je conclurais.
Tableaux des verbes modèles
| Personne | aimer (1er groupe) | finir (2e groupe) | prendre (3e groupe) |
|---|---|---|---|
| je / j’ | aimerais | finirais | prendrais |
| tu | aimerais | finirais | prendrais |
| il, elle, on | aimerait | finirait | prendrait |
| nous | aimerions | finirions | prendrions |
| vous | aimeriez | finiriez | prendriez |
| ils, elles | aimeraient | finiraient | prendraient |
| Personne | être | avoir | aller | faire |
|---|---|---|---|---|
| je / j’ | serais | aurais | irais | ferais |
| tu | serais | aurais | irais | ferais |
| il, elle, on | serait | aurait | irait | ferait |
| nous | serions | aurions | irions | ferions |
| vous | seriez | auriez | iriez | feriez |
| ils, elles | seraient | auraient | iraient | feraient |
Tableaux complets : être, avoir, aller, faire, et l’index des tableaux de conjugaison.
Les radicaux irréguliers
Un certain nombre de verbes, presque tous du 3e groupe, ont au futur et au conditionnel un radical qui ne se déduit pas de l’infinitif.
| Infinitif | Conditionnel présent | Infinitif | Conditionnel présent |
|---|---|---|---|
| être | je serais | venir | je viendrais |
| avoir | j’aurais | tenir | je tiendrais |
| aller | j’irais | vouloir | je voudrais |
| faire | je ferais | valoir | je vaudrais |
| savoir | je saurais | falloir | il faudrait |
| pouvoir | je pourrais | devoir | je devrais |
| voir | je verrais | recevoir | je recevrais |
| envoyer | j’enverrais | pleuvoir | il pleuvrait |
| courir | je courrais | cueillir | je cueillerais |
| mourir | je mourrais | s’asseoir | je m’assiérais ou je m’assoirais |
| acquérir | j’acquerrais | émouvoir | j’émouvrais |
- Les dérivés suivent leur modèle : je deviendrais, je reverrais, je renverrais, je referais, j’obtiendrais, je m’apercevrais. Exceptions : prévoir et pourvoir font je prévoirais, je pourvoirais.
- Prennent deux r : voir, envoyer, pouvoir, courir, mourir, acquérir, conquérir et leurs dérivés. Les verbes en -rir réguliers n’en prennent qu’un devant la terminaison : j’ouvrirais, je nourrirais (les deux r de nourrir appartiennent au radical).
Les particularités des verbes en -er
Les modifications du radical observées au futur se retrouvent toutes au conditionnel.
| Type de verbe | Conditionnel présent | Remarque |
|---|---|---|
| appeler, jeter | j’appellerais, je jetterais | consonne doublée à toutes les personnes |
| acheter, geler, lever, mener, peser, semer | j’achèterais, il gèlerait, je lèverais | accent grave à toutes les personnes |
| céder, espérer, préférer, répéter | je céderais ou je cèderais | accent aigu dans l’orthographe traditionnelle, accent grave selon les rectifications de 1990 ; les deux sont admis |
| nettoyer, employer, essuyer, appuyer | je nettoierais, j’essuierais | y → i à toutes les personnes |
| payer, essayer, balayer | je paierais ou je payerais | les deux formes sont correctes |
| jouer, crier, étudier, créer, continuer, saluer | je jouerais, je crierais, je créerais | le e de l’infinitif ne s’entend pas mais s’écrit |
Voir les verbes en -eler et -eter et les verbes en -yer.
Le e muet des verbes en -ier, -uer, -ouer, -éer est souvent oublié : je remercirais, il continurait → je remercierais, il continuerait. À l’inverse, les verbes du 3e groupe n’ont pas ce e : je conclurais, j’exclurais, je rirais, je courrais (et non je concluerais, je courirais, je mourirais).
Les confusions à éviter
Conditionnel ou futur : -rais ou -rai ?
À la 1re personne du singulier, le futur s’écrit -rai et le conditionnel -rais. Pour choisir, on change de personne : Je (viendrai / viendrais) demain, c’est promis → il viendra → futur : je viendrai. Je (viendrai / viendrais) volontiers si j’étais libre → il viendrait → conditionnel : je viendrais. Voir futur ou conditionnel.
Conditionnel ou imparfait : un r ou deux ?
Pour courir et mourir, seul le double r distingue le conditionnel de l’imparfait : je courais (imparfait), je courrais (conditionnel) ; il mourait, il mourrait. De même, on ne confondra pas nous chantions (imparfait), nous chanterons (futur) et nous chanterions (conditionnel).
Pas de conditionnel après si
Dans la subordonnée de condition introduite par si, le verbe est à l’imparfait, jamais au conditionnel : Si je pourrais, je le ferais → Si je pouvais, je le ferais. Le conditionnel se place dans la principale.
Les emplois du conditionnel présent
| Valeur | Exemple |
|---|---|
| Hypothèse (après si + imparfait) | Si j’avais le temps, je lirais davantage. |
| Politesse, atténuation | Je voudrais un renseignement. Pourriez-vous répéter ? |
| Conseil, suggestion | Tu devrais dormir. On pourrait sortir. |
| Souhait | J’aimerais apprendre le piano. |
| Information non confirmée | Le ministre serait à l’étranger. |
| Imaginaire | On serait des pirates et on chercherait un trésor. |
| Futur dans le passé | Il a promis qu’il reviendrait. |
Ces valeurs sont expliquées en détail sur la page Le conditionnel ; les phrases avec si le sont sur la page condition et hypothèse. Pour un fait situé dans le passé, on emploie le conditionnel passé : j’aurais aimé.
Exercices
- Conjuguez au conditionnel présent : Nous (vouloir) ___ réserver une table.
Réponse
voudrions : radical irrégulier voudr- + -ions. - Conjuguez : Si elle le savait, elle (être) ___ furieuse.
Réponse
serait : conditionnel présent dans la principale, après si + imparfait. - Conjuguez : À ta place, je lui (envoyer) ___ un message et j’(attendre) ___ sa réponse.
Réponse
enverrais (radical enverr-, deux r) ; attendrais (infinitif sans le e final). - Conjuguez : Vous (devoir) ___ essayer : cela vous (plaire) ___.
Réponse
devriez ; plairait. - Conjuguez : Il a dit qu’il nous (remercier) ___ en personne.
Réponse
remercierait : ne pas oublier le e de l’infinitif remercier (futur dans le passé). - Imparfait ou conditionnel ? S’il s’entraînait, il (courir) ___ plus vite.
Réponse
courrait, avec deux r : conditionnel présent dans la principale. Il courait serait un imparfait. - Futur ou conditionnel ? Je (prendre) ___ bien un dessert, mais je n’ai plus faim.
Réponse
prendrais : souhait atténué (il prendrait bien un dessert), donc conditionnel. - Conjuguez : Ils (acheter) ___ cette maison s’ils en (avoir) ___ les moyens.
Réponse
achèteraient (accent grave) ; avaient (imparfait après si). - Corrigez : Si tu viendrais plus souvent, tu verrais les enfants grandir.
Réponse
Si tu venais plus souvent… : imparfait, et non conditionnel, après le si de condition.
À retenir
- Formation : radical du futur + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
- Les irrégularités sont celles du futur : je serais, j’aurais, j’irais, je ferais, je verrais, je pourrais, je viendrais, je voudrais…
- Le e des verbes en -er se conserve (je jouerais, je crierais) ; courir et mourir prennent deux r.
- -rais au conditionnel, -rai au futur : on vérifie en changeant de personne (il viendrait / il viendra).
- Jamais de conditionnel après le si de condition.