L’interjection
L’interjection est un mot invariable (ou un groupe de mots) qui exprime de façon vive une émotion, une sensation, un ordre ou un appel : Ah ! Aïe ! Chut ! Hélas ! Elle n’a pas de fonction grammaticale dans la phrase et peut constituer une phrase à elle seule.
Les caractéristiques de l’interjection
L’interjection est invariable, n’entretient aucun lien grammatical avec les autres mots de la phrase et équivaut à elle seule à une phrase. À l’écrit, elle est le plus souvent suivie d’un point d’exclamation.
- Aïe ! Je me suis pincé le doigt. → on peut supprimer l’interjection sans modifier la construction de la phrase.
- — Tu as réussi ? — Hélas ! → l’interjection forme toute la réponse.
Parce qu’elle forme un énoncé complet sans verbe, l’interjection est un « mot-phrase » : elle constitue une phrase non verbale, généralement de type exclamatif. Elle appartient surtout à l’oral et, à l’écrit, au dialogue, au théâtre, à la bande dessinée et à la poésie lyrique.
Son sens dépend beaucoup de l’intonation et de la situation : Ah ! peut exprimer la joie, la douleur, la surprise, la déception ou le soulagement.
Les formes de l’interjection
| Type | Exemples |
|---|---|
| Interjections proprement dites (cris, sons brefs) | ah, oh, eh, hé, ho, aïe, ouf, hélas, bah, hein, chut, zut, hep, pst, fi, pouah, beurk, bof, ouille, euh, hum, oups, youpi, hourra |
| Noms | Attention ! Silence ! Ciel ! Courage ! Dommage ! Diable ! Patience ! Pitié ! |
| Adjectifs et adverbes | Bon ! Parfait ! Chic ! Mince ! — Bien ! Enfin ! Comment ! Vite ! |
| Formes verbales | Allons ! Allez ! Tiens ! Tenez ! Voyons ! Dis ! Suffit ! Soit ! |
| Locutions interjectives | Eh bien ! Tant pis ! Tant mieux ! Mon Dieu ! Bon sang ! Dis donc ! Ça alors ! Par exemple ! Au secours ! À la bonne heure ! Ma foi ! Nom d’un chien ! |
| Emprunts | Bravo ! Bis ! (italien, latin) ; Stop ! Waouh ! OK ! (anglais) ; Olé ! (espagnol) |
Lorsqu’un mot d’une autre classe devient interjection, il perd son sens et sa construction d’origine et se fige : dans Tiens ! vous voilà, on ne demande à personne de tenir quoi que ce soit, et la forme reste au singulier même si l’on vouvoie.
Les formules de salutation et de politesse (Bonjour ! Salut ! Adieu ! Merci ! Pardon !) fonctionnent de la même manière et sont souvent rangées parmi les interjections. Oui, non et si sont aussi des mots-phrases, mais on les classe parmi les adverbes.
Le sens des principales interjections
| Ce qu’elles expriment | Interjections | Exemple |
|---|---|---|
| Joie, enthousiasme | ah ! chic ! youpi ! hourra ! bravo ! chouette ! | Hourra ! Nous avons gagné. |
| Douleur | aïe ! ouille ! | Aïe ! Tu me marches sur le pied. |
| Regret, tristesse | hélas ! tant pis ! dommage ! | Hélas ! il est trop tard. |
| Soulagement | ouf ! enfin ! | Ouf ! C’est terminé. |
| Surprise, admiration | oh ! ah ! tiens ! ça alors ! ciel ! waouh ! quoi ! | Tiens ! Il neige. |
| Dégoût, mépris | pouah ! beurk ! fi ! | Pouah ! Quelle odeur. |
| Doute, hésitation, indifférence | euh… hum ! bah ! bof ! peuh ! | Bof ! Ce film ne me tente pas. |
| Agacement, déception | zut ! flûte ! mince ! oh là là ! | Zut ! J’ai oublié mes clés. |
| Appel | hé ! hep ! ohé ! holà ! pst ! allô ? | Hé ! Attendez-moi. |
| Ordre, mise en garde | chut ! stop ! halte ! silence ! attention ! ouste ! gare ! | Chut ! Le bébé dort. |
| Encouragement | allez ! allons ! courage ! hop ! | Allez ! Encore un effort. |
| Demande de confirmation | hein ? n’est-ce pas ? | Tu viendras, hein ? |
Beaucoup d’interjections relèvent du registre familier (bof, beurk, zut, ouste, hein) ; les jurons en font aussi partie. D’autres sont littéraires ou vieillies (fi ! hélas ! diantre ! morbleu !). Voir les registres de langue.
Interjection et onomatopée
L’onomatopée est un mot qui imite un bruit : boum, crac, plouf, vlan, toc toc, tic-tac, atchoum, miaou, cocorico, glouglou, dring. L’interjection exprime une réaction de celui qui parle ; l’onomatopée reproduit un son du monde extérieur. Toutes deux sont invariables et peuvent former une phrase : Plouf ! La grenouille a sauté dans la mare.
Une onomatopée ou une interjection peut devenir un nom ; elle est alors précédée d’un déterminant et prend en général la marque du pluriel : le tic-tac de l’horloge, des glouglous, des bravos, des hourras, pousser des oh et des ah (ces deux derniers restent invariables).
Orthographe : les interjections que l’on confond
| Forme | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| ah | sentiment vif : joie, douleur, admiration, impatience ; renforce ce qui suit | Ah ! que c’est beau ! Ah non ! |
| ha | surprise ; redoublé, imite le rire | Ha ! vous voilà. Ha ! ha ! très drôle. |
| oh | surprise, admiration, indignation ; renforce ce qui suit | Oh ! la belle bleue ! Oh oui ! |
| ho | appel ; étonnement | Ho ! du bateau ! |
| ô | interpellation ou invocation solennelle, dans la langue littéraire ; toujours suivi d’un nom ou d’un pronom, jamais directement d’un point d’exclamation | « Ô rage ! ô désespoir ! ô vieillesse ennemie ! » (Corneille, Le Cid) |
| eh | surprise, reproche ; surtout dans eh bien, eh oui, eh non | Eh bien, qu’attends-tu ? |
| hé | appel, interpellation | Hé ! vous, là-bas ! |
Dans l’usage courant, ah et oh sont de loin les plus fréquents et tendent à remplacer ha et ho.
On écrit eh bien et non et bien : Eh bien, c’est d’accord. La suite et bien n’existe que lorsque et est la conjonction de coordination suivie de l’adverbe bien : Il travaille vite et bien. De même : ça alors ! (et non sa alors), oh là là ! (avec accents), hein, hélas (on prononce le s).
La ponctuation après une interjection
- L’interjection est normalement suivie d’un point d’exclamation : Bravo ! Si la phrase se poursuit, le mot suivant peut garder la minuscule, car l’interjection et ce qui suit forment une seule phrase : Hélas ! il n’a rien compris. L’usage actuel met aussi couramment la majuscule : Hélas ! Il n’a rien compris.
- Une virgule peut remplacer le point d’exclamation après une interjection moins appuyée ; le point d’exclamation est alors reporté à la fin de la phrase ou omis : Ah, vous voilà ! Eh bien, nous verrons.
- Quand l’interjection renforce directement oui, non, si ou un mot exclamatif, on ne met généralement aucune ponctuation entre les deux : Oh oui ! Ah non ! Oh que si !
- Après ô, le point d’exclamation se place à la fin du groupe : Ô temps ! suspends ton vol (Lamartine).
- Une interjection interrogative prend un point d’interrogation : Hein ? Allô ?
Les règles d’espacement et de majuscule sont précisées dans la leçon sur les points d’interrogation et d’exclamation.
L’interjection dans le discours rapporté
L’interjection appartient à la parole directe. Elle ne peut pas être conservée telle quelle au discours indirect : on la supprime ou on traduit l’émotion par un verbe ou un adverbe.
Il s’écria : « Hélas ! tout est perdu ! » → Il s’écria avec désespoir que tout était perdu.
Elle dit : « Chut ! » → Elle demanda le silence.
Voir discours direct et indirect.
Exercices
- Relevez les interjections : Oh ! regarde cette étoile filante. Zut, elle a déjà disparu !
Réponse
Oh (surprise, admiration) et Zut (déception). - Quelle émotion l’interjection exprime-t-elle ? Ouf ! j’ai retrouvé mon portefeuille.
Réponse
Le soulagement. - Complétez par l’interjection qui convient (chut, aïe, hélas, bravo) : ___ ! Tu as réussi ton permis. / ___ ! Je me suis brûlé. / ___ ! On va nous entendre.
Réponse
Bravo ! (félicitation) ; Aïe ! (douleur) ; Chut ! (ordre de se taire). - Choisissez : (Et bien / Eh bien), tu ne dis rien ?
Réponse
Eh bien : locution interjective. Et bien ne s’écrit que pour coordonner l’adverbe bien (vite et bien). - Choisissez : (Oh / Ô) mon pays, que tu es loin !
Réponse
Ô : il sert à invoquer, à interpeller solennellement, et il est directement suivi du nom. - Interjection ou onomatopée ? Vlan ! La porte a claqué.
Réponse
Onomatopée : vlan imite le bruit de la porte ; il n’exprime pas une émotion de celui qui parle. - Quelle est la classe d’origine des interjections Attention !, Tiens !, Bon ! ?
Réponse
Attention : nom ; Tiens : verbe (tenir à l’impératif) ; Bon : adjectif. Employés comme interjections, ils sont figés et invariables. - Dans Les spectateurs ont lancé des bravos, bravos est-il une interjection ?
Réponse
Non : précédé du déterminant des et COD de ont lancé, c’est un nom, qui prend la marque du pluriel.
À retenir
- L’interjection est un mot invariable, sans fonction grammaticale, qui forme une phrase à elle seule.
- Elle exprime une émotion, une sensation, un appel ou un ordre ; son sens dépend de l’intonation et du contexte.
- Des noms, des adjectifs, des verbes peuvent devenir interjections : Attention ! Bon ! Tiens !
- L’onomatopée imite un bruit (plouf, boum) ; l’interjection exprime une réaction.
- Orthographe : eh bien (et non et bien), ô devant un nom invoqué, hé pour appeler.