sans, s’en, c’en

Sans est une préposition qui marque l’absence, contraire d’avec. S’en (se + en) précède un verbe pronominal et devient m’en à la 1^re personne ; c’en équivaut à cela en ; sens et sent sont des formes du verbe sentir, remplaçables par sentais, sentait.

Sans : la préposition

Sans est une préposition. Il exprime l’absence, le manque ou l’exclusion et se place devant un nom, un pronom ou un infinitif.

un café sans sucre, une rue sans voitures
Partez sans moi.
Elle a répondu sans hésiter.
Il est sorti sans que personne le voie. (sans que + subjonctif)

Locutions courantes : sans doute, sans cesse, sans arrêt, sans faute, sans plus, sans quoi.

S’en : se + en

S’en réunit le pronom réfléchi se, élidé, et le pronom en. Il se place devant un verbe pronominal à la 3^e personne (ou à l’infinitif).

Il s’en va. (s’en aller)
Elle s’en souvient très bien. (se souvenir de cela)
Ils ne s’en sont pas aperçus.
Il faut s’en occuper rapidement.

C’en : ce + en

C’en réunit le pronom démonstratif ce, élidé, et le pronom en. Il ne se rencontre guère que devant le verbe être, dans quelques tours figés.

C’en est trop ! (= cela dépasse la mesure)
C’en est fini de la tranquillité.
C’en est fait de lui. (= il est perdu)
Est-ce de la soie ? — C’en est. (= c’est de la soie)

Sens, sent : le verbe sentir ; le sens : le nom

Au présent de l’indicatif, sentir fait je sens, tu sens, il sent ; à l’impératif, sens. Ces formes se remplacent par l’imparfait.

Je sens une odeur de brûlé. → je sentais
Ce savon sent la lavande. → sentait
Elle se sent fatiguée. → se sentait

Le nom sens, dont le s final se prononce d’ordinaire [sɑ̃s], désigne la signification, la direction ou une faculté de perception : le sens d’un mot, un sens interdit, les cinq sens, le bon sens. Dans sens dessus dessous, il se prononce comme sans.

Cent et sang

cent : le nombre 100. Cent euros, deux cents pages, deux cent dix pages (voir écrire les nombres en lettres), dix pour cent.
sang : le liquide rouge qui circule dans le corps. une prise de sang, garder son sang-froid.

Les tests de substitution

sans → avec (le sens s’inverse, la phrase reste correcte). s’en → m’en, en mettant le sujet à la 1^re personne. c’en → cela en. sens, sent → sentais, sentait. cent → mille.

Forme	Nature	Test	Exemple
sans	préposition	→ avec	Il sort sans manteau.
s’en	pronoms se + en	→ (je) m’en	Il s’en moque. → Je m’en moque.
c’en	pronoms ce + en	→ cela en	C’en est trop.
sens	verbe sentir (je, tu) ; nom	→ sentais ; le, un devant	Tu sens bon. Le sens du vent.
sent	verbe sentir (il, elle, on)	→ sentait	On sent le froid.
cent	déterminant numéral	→ mille	cent mètres
sang	nom	le, du devant	donner son sang

Cas difficiles

Sans en

La préposition sans peut être suivie du pronom en ; on écrit alors les deux mots : Il a pris ma voiture sans en demander la permission. Elle est riche sans en avoir l’air.

S’en sent, s’en sert

Il s’en sent capable. (je m’en sens capable : se + en, puis verbe sentir)
Elle a un vélo mais ne s’en sert jamais. (je ne m’en sers jamais)
Elle roule sans casque. (avec un casque)

S’en ou c’en devant être

Devant est, on hésite entre les deux. S’en appartient à un verbe pronominal conjugué à un temps composé, donc suivi d’un participe passé, et il a un sujet : Il s’en est allé. Elle s’en est remise. C’en est lui-même le sujet : C’en est assez. Voir aussi ce ou se et c’est ou s’est.

Singulier ou pluriel après sans ?

Le nom qui suit sans prend le nombre qu’il aurait si la chose était présente : un ciel sans nuages (il y en aurait plusieurs), un thé sans sucre, une veste sans manches, un homme sans chapeau. Quand les deux sont logiques, les deux s’écrivent : sans faute(s), sans commentaire(s).

Exercices

Complétez : Il est parti ___ dire au revoir.
Réponse
sans : préposition suivie d’un infinitif.
Complétez : Elle ___ veut d’avoir oublié.
Réponse
s’en : verbe s’en vouloir (je m’en veux).
Complétez : Ça ___ le pain chaud dans toute la rue.
Réponse
sent : verbe sentir, 3^e personne (ça sentait).
Complétez : Encore un retard : ___ est trop !
Réponse
c’en : ce + en, sujet de est ; aucun participe passé ne suit.
Complétez : Je ne ___ plus mes doigts tellement il fait froid.
Réponse
sens : verbe sentir, 1^re personne (je ne sentais plus).
Complétez : Ce mot a plusieurs ___.
Réponse
sens : nom, précédé du déterminant plusieurs.
Complétez : Les voisins ___ sont plaints à la mairie.
Réponse
s’en : se plaindre de cela, passé composé (je m’en suis plaint).
Complétez : Il a couru le ___ mètres ___ s’échauffer et il ___ ressent.
Réponse
cent (nombre), sans (préposition + infinitif), s’en (je m’en ressens).
Complétez : Elle a utilisé mon ordinateur ___ parler à personne.
Réponse
sans en : préposition sans + pronom en (sans parler de cela).
Complétez : À la vue du ___, il se ___ mal et ___ va.
Réponse
sang (nom), sent (il se sentait mal), s’en (je m’en vais).

À retenir

Sans : préposition, contraire d’avec.
S’en : devant un verbe pronominal, devient m’en avec je.
C’en : cela en, presque uniquement dans c’en est trop, c’en est fini, c’en est fait.
Sens, sent : verbe sentir (→ sentais, sentait) ; le sens est un nom.
Cent : 100 ; sang : celui des veines.