La phrase injonctive

La phrase injonctive, aussi appelée phrase impérative, sert à faire agir quelqu’un ou à l’en empêcher : elle exprime l’ordre, la défense, le conseil, la demande ou la prière. Son mode habituel est l’impératif, mais l’injonction s’exprime aussi par le subjonctif, l’infinitif, le futur ou une simple phrase sans verbe.

L’impératif, mode de l’injonction

La phrase injonctive type a un verbe à l’impératif, sans sujet exprimé. Elle se termine par un point ou, si l’ordre est vif, par un point d’exclamation.

L’impératif n’existe qu’à trois personnes : la 2^e du singulier, la 1^re et la 2^e du pluriel. La terminaison du verbe suffit à indiquer à qui l’on s’adresse.

Avance. Avançons. Avancez.
Prends ton temps. Soyons prudents. Faites attention à la marche.

La conjugaison de ce mode (absence de -s dans parle, va, ouvre ; formes de être, avoir, savoir, vouloir) est traitée dans la leçon sur l’impératif.

La personne à qui l’on parle peut être nommée par un nom ou un pronom mis en apostrophe, séparé par une virgule. Ce mot n’est pas le sujet du verbe.

Lucie, range tes affaires. Vous, les grands, passez devant. Toi, reste ici.

Les valeurs de la phrase injonctive

Valeur	Exemple
Ordre	Rendez vos copies.
Défense (ordre négatif)	Ne courez pas dans les couloirs.
Conseil, recommandation	Relis-toi avant d’envoyer ce message.
Demande, prière	Prête-moi ton stylo, s’il te plaît. Pardonnez-moi.
Invitation, souhait	Entrez donc. Passez de bonnes vacances.

La place des pronoms à l’impératif

C’est la principale difficulté de la phrase injonctive : la place des pronoms compléments change selon que la phrase est affirmative ou négative.

Impératif affirmatif : les pronoms se placent après le verbe, reliés par des traits d’union ; me et te deviennent moi et toi.
Impératif négatif : les pronoms reprennent leur place avant le verbe, sans trait d’union.

Phrase déclarative	Injonctive affirmative	Injonctive négative
Tu le regardes.	Regarde-le.	Ne le regarde pas.
Tu te lèves.	Lève-toi.	Ne te lève pas.
Vous me le donnez.	Donnez-le-moi.	Ne me le donnez pas.
Tu lui en parles.	Parle-lui-en.	Ne lui en parle pas.
Tu y vas.	Vas-y.	N’y va pas.

Après l’impératif affirmatif, le pronom COD précède le pronom COI : Dis-le-lui. Rends-la-nous. Devant en et y, moi et toi s’élident en m’ et t’ : Donne-m’en. Va-t’en. L’ensemble des règles figure à la page place des pronoms compléments.

Les impératifs terminés par une voyelle à la 2^e personne du singulier prennent un -s devant les pronoms en et y, pour la liaison : Va mais Vas-y ; Mange mais Manges-en ; Pense mais Penses-y. Ce -s n’apparaît pas si en ou y dépend d’un infinitif qui suit : Va y mettre de l’ordre.

Les autres moyens d’exprimer l’injonction

Le subjonctif, pour la 3^e personne

L’impératif n’a pas de 3^e personne. Pour donner un ordre concernant quelqu’un à qui l’on ne s’adresse pas directement, on emploie que + subjonctif présent.

Qu’il entre. Que personne ne sorte. Qu’elles m’attendent devant la gare.

Quelques formules de souhait, héritées de l’ancienne langue, se passent de que : Vive la République ! Advienne que pourra. Dieu vous garde.

L’infinitif, pour les consignes impersonnelles

L’infinitif remplace l’impératif quand l’ordre s’adresse à n’importe quel lecteur : recettes, modes d’emploi, panneaux, consignes d’exercice. Les deux éléments de la négation se placent alors devant le verbe.

Battre les œufs en neige. Agiter avant d’ouvrir. Souligner les verbes conjugués.
Ne pas dépasser la dose prescrite. Ne rien jeter par la fenêtre.

L’indicatif futur ou présent

Une phrase déclarative au futur peut prendre la valeur d’un ordre : l’action est présentée comme certaine, donc non discutable. Le présent, à l’oral, a le même effet, en plus brusque.

Vous me rendrez ce travail lundi.
Tu ne tueras point. (commandement biblique)
Tu te tais et tu écoutes.

Grammaticalement, ces phrases sont de type déclaratif ; seule leur valeur est injonctive.

La phrase non verbale

Un nom, un adverbe ou un groupe prépositionnel peuvent suffire : Silence ! Attention ! Dehors ! Debout ! En avant ! Deux cafés, s’il vous plaît. Les interdictions affichées prennent la forme Défense de fumer, Stationnement interdit, Entrée interdite.

Atténuer ou renforcer un ordre

Un impératif nu peut paraître brutal. La langue offre toute une gamme de formulations plus polies :

veuillez + infinitif (impératif de vouloir) : Veuillez patienter. Veuillez agréer, Madame, mes salutations distinguées.
une question, souvent au conditionnel : Pouvez-vous fermer la porte ? Pourriez-vous m’indiquer la gare ? Voudriez-vous me suivre ?
une phrase déclarative : Je vous prie de vous asseoir. J’aimerais que tu m’écoutes. Vous êtes priés de ne pas fumer.
une formule : s’il vous plaît, je vous en prie, prière de…, merci de…

À l’inverse, l’ordre peut être renforcé par donc, un peu, mais, ou par la reprise du pronom : Tais-toi donc ! Mais répondez ! Viens voir un peu.

Quand l’impératif n’exprime pas un ordre

Un verbe à l’impératif n’a pas toujours une valeur injonctive.

Condition : Travaille régulièrement, tu réussiras. (= si tu travailles régulièrement) — Fais un pas de plus et j’appelle la police.
Formules de politesse et de discours : Excusez-moi. Tiens, tu es là ! Voyons, calme-toi. Disons mardi. Dans tiens, voyons, allons, l’impératif est devenu une interjection.

Certains verbes n’ont pas d’impératif, car leur sens ne se prête pas à l’ordre : pouvoir, devoir, falloir, pleuvoir.

L’injonction au discours indirect

Rapporté indirectement, l’ordre s’exprime par de + infinitif ou par que + subjonctif après un verbe comme dire, demander, ordonner (voir discours direct et indirect).

« Sortez ! » → Il leur ordonne de sortir.
« Ne m’attends pas. » → Elle lui dit de ne pas l’attendre.

Exercices

Transformez en phrase injonctive à l’impératif : Vous prenez la première rue à gauche.
Réponse
Prenez la première rue à gauche. Le sujet disparaît ; le verbe est à la 2^e personne du pluriel de l’impératif.
Mettez à la forme affirmative : Ne me le dis pas.
Réponse
Dis-le-moi. À l’impératif affirmatif, les pronoms suivent le verbe avec des traits d’union, le COD (le) avant le COI, et me devient moi.
Mettez à la forme négative : Assieds-toi là.
Réponse
Ne t’assieds pas là. À l’impératif négatif, le pronom revient devant le verbe sous la forme te, élidée en t’.
Écrivez correctement le verbe aller à la 2^e personne du singulier : ___-y sans crainte. / ___ chercher du pain.
Réponse
Vas-y sans crainte. (-s de liaison devant y) — Va chercher du pain. (pas de -s : aucun pronom en ou y ne suit).
Donnez l’ordre à la 3^e personne : Les candidats attendent dans le hall.
Réponse
Que les candidats attendent dans le hall. On emploie que + subjonctif présent, l’impératif n’ayant pas de 3^e personne.
Réécrivez cette consigne à l’infinitif : Ne laissez jamais cet appareil sans surveillance.
Réponse
Ne jamais laisser cet appareil sans surveillance. Devant un infinitif, ne et jamais se placent tous les deux avant le verbe.
Remplacez les groupes nominaux par des pronoms : Donne des nouvelles à tes parents.
Réponse
Donne-leur-en. À tes parents → leur ; des nouvelles → en, toujours placé en dernier. Le verbe ne prend pas de -s, car il n’est pas immédiatement suivi de en.
Quel est le type de cette phrase, et quelle est sa valeur ? Vous voudrez bien signer ici.
Réponse
Type déclaratif (indicatif futur, sujet exprimé), valeur injonctive : c’est un ordre présenté de manière polie.

À retenir

La phrase injonctive exprime l’ordre, la défense, le conseil ou la prière ; son verbe est normalement à l’impératif, sans sujet.
Impératif affirmatif : pronoms après le verbe, avec traits d’union (Donne-le-moi). Impératif négatif : pronoms avant le verbe (Ne me le donne pas).
Vas-y, manges-en : un -s devant en et y.
3^e personne : que + subjonctif. Consigne générale : infinitif.
La politesse préfère les tours atténués : veuillez, question au conditionnel, je vous prie de.