Pronoms indéfinis

Les pronoms indéfinis désignent des êtres ou des choses sans préciser leur identité ni, souvent, leur nombre exact : Quelqu’un a appelé. Plusieurs sont partis. Rien n’a changé. Chacun a son avis. Ils expriment une quantité (nulle, partielle, totale) ou une idée de ressemblance et de différence.

Liste des pronoms indéfinis

Sens	Pronoms	Exemple
Quantité nulle	personne, rien, aucun(e), nul(le), pas un(e)	Personne ne répond.
Un seul être ou objet, indéterminé	quelqu’un, quelque chose, autre chose, un(e), l’un(e), n’importe qui, n’importe quoi, n’importe lequel, quiconque, on	Quelqu’un vous demande.
Plusieurs, quantité imprécise	quelques-un(e)s, certain(e)s, plusieurs, d’aucuns, la plupart, beaucoup, peu, les un(e)s	Certains hésitent encore.
Totalité	tout, tous, toutes, chacun(e)	Tous sont d’accord.
Identité, différence	le même, la même, les mêmes ; un(e) autre, l’autre, d’autres, les autres ; autrui ; tel(le)	Prends-en un autre.

Certains sont toujours nominaux : ils ne reprennent aucun mot (personne, rien, quelqu’un, quelque chose, autrui, quiconque, on, tout au sens de « toute chose »). Les autres sont nominaux ou représentants selon la phrase : Chacun pense à soi (= toute personne) ; J’ai trois sœurs ; chacune a deux enfants (= chacune de mes sœurs). Le pronom on est étudié sur une page à part : le pronom on.

Pronom indéfini ou déterminant indéfini ?

Le déterminant indéfini précède un nom ; le pronom s’emploie seul. Plusieurs formes sont communes aux deux classes, d’autres diffèrent.

Déterminant (+ nom)	Pronom (seul)
Chaque élève a un casier.	Chacun a un casier.
J’ai lu quelques* pages.*	J’en ai lu quelques-unes.
Aucun bus ne passe.	Aucun ne passe.
Plusieurs solutions existent.	Plusieurs existent.
Certaines rues sont barrées.	Certaines sont barrées.
Toutes les places sont prises.	Toutes sont prises.

Chaque est toujours déterminant : il lui faut un nom. Dans la langue soignée, on écrit donc Ces livres coûtent dix euros chacun, et non dix euros chaque.

Quand un pronom indéfini de quantité (plusieurs, quelques-uns, certains, aucun, un autre, d’autres, beaucoup) est COD et reprend un nom, il s’accompagne du pronom en : Des erreurs ? J’en ai trouvé plusieurs. Je n’en vois aucune. Donnez-m’en un autre.

Les pronoms de sens négatif

Personne, rien, aucun, nul, pas un s’emploient avec ne, mais sans pas : Personne n’est venu. Je ne vois rien. Aucun ne convient.

Personne n’est pas venu → Personne n’est venu.
Je n’ai pas rien dit → Je n’ai rien dit.

Ils se combinent en revanche avec plus, jamais et entre eux : Je ne vois plus personne. Il ne dit jamais rien. Personne n’a rien vu. L’oubli de ne, courant à l’oral, est une faute à l’écrit (voir la négation).

Place : aux temps composés, rien COD se place entre l’auxiliaire et le participe, personne après le participe : Je n’ai rien vu. Je n’ai vu personne. Devant un infinitif : ne rien dire, mais ne voir personne.

Accord avec personne, rien, aucun, nul

Personne pronom est masculin singulier : Personne n’est venu. Personne n’est parfait. Le nom une personne est, lui, féminin : Deux personnes sont venues.
Aucun(e) et nul(le) varient en genre et entraînent le singulier : De toutes ces chansons, aucune ne me plaît.
Nul, sujet uniquement, appartient à la langue soutenue : Nul n’est censé ignorer la loi. Nul n’est prophète en son pays.
D’aucuns (toujours pluriel, littéraire) a un sens positif : « certains, quelques-uns ». D’aucuns prétendent qu’il a menti.

Rien et personne de sens positif

Rien (du latin rem, « chose ») et personne signifiaient à l’origine « quelque chose » et « quelqu’un ». Ils gardent ce sens positif, sans ne, dans des phrases interrogatives, après sans, avant de ou dans une comparaison : Il est parti sans rien dire. A-t-on jamais rien vu de pareil ? Elle le sait mieux que personne.

Quelqu’un, quelque chose, quelques-uns

Quelqu’un désigne une personne indéterminée, homme ou femme ; il reste au masculin : Quelqu’un est entré. Quelque chose, pronom neutre, s’accorde au masculin, bien que le nom chose soit féminin : Quelque chose s’est produit.

Après quelqu’un, quelque chose, autre chose, personne, rien, l’adjectif est introduit par de et reste au masculin singulier : quelqu’un de sérieux, quelque chose de beau, rien de nouveau, personne d’autre.

Au pluriel, quelques-uns, quelques-unes s’écrivent avec un trait d’union et prennent le genre du nom repris : Ces photos sont réussies ; quelques-unes sont même superbes.

Tout, tous, toutes, chacun

Tout, pronom neutre singulier, signifie « toute chose » : Tout va bien. Il a tout compris.
Tous, toutes reprennent un nom ou un pronom pluriel : Mes amis sont venus ; tous ont apporté quelque chose. Elles sont toutes là. Le s final du pronom tous se prononce [tus], alors que le déterminant se prononce [tu] : tous les jours.
Chacun, chacune considère un à un les éléments d’un ensemble ; il est toujours singulier : Chacun de nous a donné son avis (et non avons).

Quand chacun est sujet, le possessif qui s’y rapporte est son, sa, ses : Chacun a pris sa place. Quand chacun suit un sujet pluriel de la 3^e personne, l’usage admet son ou leur : Ils ont pris chacun leur place ou chacun sa place. Après nous ou vous, on emploie notre, votre : Nous avons chacun notre méthode. Les accords de tout sont détaillés sur la page tout, tous, toute, toutes.

Plusieurs, certains, la plupart, beaucoup

Plusieurs est invariable et toujours pluriel : Plusieurs ont refusé. Certains, certaines désigne une partie d’un ensemble ; employé sans antécédent, certains signifie « certaines personnes ».

Après la plupart, beaucoup, peu, combien, le verbe se met au pluriel : La plupart sont déjà partis. Beaucoup pensent le contraire. Avec la plupart d’entre nous / d’entre vous, le verbe se met normalement à la 3^e personne du pluriel : La plupart d’entre nous ont voté. Voir l’accord du verbe : cas particuliers.

L’un, l’autre, autrui, le même

Opposition : L’un rit, l’autre pleure. Les uns approuvent, les autres protestent.
Réciprocité (avec un verbe pronominal) : Ils s’aident l’un l’autre. Elles se méfient l’une de l’autre. Ils se sont succédé les uns aux autres. La préposition demandée par le verbe se place entre les deux pronoms.
L’un et l’autre : le verbe se met généralement au pluriel (L’un et l’autre sont venus) ; le singulier se rencontre. Ni l’un ni l’autre admet les deux nombres : Ni l’un ni l’autre n’a répondu ou n’ont répondu. L’un ou l’autre demande le singulier : L’un ou l’autre viendra.
D’autres est le pluriel de un autre : J’en veux d’autres (et non des autres, qui est de + les autres : l’avis des autres).
Autrui (« les autres personnes ») est invariable, soutenu, et s’emploie surtout comme complément : Respecte le bien d’autrui.
Le même, la même, les mêmes : Ta veste me plaît, j’ai la même. Voir même ou mêmes.

Quiconque, n’importe qui, qui que ce soit, tel

Quiconque signifie « toute personne qui » et introduit une proposition : Quiconque a vu ce film s’en souvient. Il s’emploie aussi au sens de « n’importe qui » : Elle le sait mieux que quiconque. Il ne peut pas être suivi de qui : quiconque qui.
N’importe qui, n’importe quoi, n’importe lequel expriment l’indifférence du choix : N’importe qui peut s’inscrire. Prends n’importe laquelle.
Qui que ce soit, quoi que ce soit : N’en parle à qui que ce soit. Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi. Quoi que s’écrit ici en deux mots (voir quoique ou quoi que).
Tel, pronom littéraire, désigne une personne indéterminée, surtout dans les proverbes : Tel est pris qui croyait prendre. Tel qui rit vendredi dimanche pleurera (Racine). Un tel, Une telle remplace un nom propre que l’on ne précise pas.

Exercices

Mettez à la forme négative en employant personne ou rien : Quelqu’un a téléphoné. — J’ai entendu quelque chose.
Réponse
Personne n’a téléphoné. — Je n’ai rien entendu. Ne est obligatoire, pas est exclu ; rien se place avant le participe.
Chaque ou chacun(e) ? ___ candidate dispose de dix minutes ; ___ passera à son tour.
Réponse
Chaque candidate (déterminant devant un nom) ; chacune passera (pronom, féminin comme candidate).
Accordez l’adjectif : J’ai appris quelque chose d’(important) ___. — Personne n’est (venu) ___ ce matin.
Réponse
quelque chose d’important ; personne n’est venu : ces pronoms commandent le masculin singulier.
Conjuguez au présent : Chacun de vous (savoir) ___ ce qu’il doit faire. — La plupart (être) ___ d’accord. — Aucune de ces solutions ne me (convenir) ___.
Réponse
sait (chacun est singulier) ; sont (pluriel après la plupart) ; convient (aucune est singulier).
Remplacez le groupe souligné par un pronom indéfini accompagné de en : J’ai reçu quelques réponses. — Il a lu plusieurs romans de Zola.
Réponse
J’en ai reçu quelques-unes. — Il en a lu plusieurs. Le déterminant quelques devient le pronom quelques-unes, au féminin comme réponses.
Complétez avec l’un(e)… l’autre et la préposition nécessaire : Les deux sœurs se font confiance ___ . — Ils se battent ___ .
Réponse
se font confiance l’une à l’autre (faire confiance à). — se battent l’un contre l’autre (se battre contre).
Personne est-il pronom ou nom ? a) Personne n’a été blessé. b) Aucune personne n’a été blessée.
Réponse
a) pronom indéfini (pas de déterminant, accord au masculin : blessé). b) nom féminin précédé du déterminant aucune (accord au féminin : blessée).
Corrigez : Personne a rien vu. — J’en veux des autres. — Quiconque qui triche sera exclu.
Réponse
Personne n’a rien vu. — J’en veux d’autres. — Quiconque triche sera exclu.

À retenir

Le pronom indéfini s’emploie sans nom : chacun (et non chaque), quelques-uns (et non quelques).
Personne, rien, aucun, nul : avec ne, sans pas.
Personne, quelqu’un, quelque chose, rien : accord au masculin singulier ; adjectif introduit par de (rien de grave).
Chacun, aucun : verbe au singulier. La plupart, beaucoup, plusieurs : verbe au pluriel.
COD de quantité : j’en ai plusieurs, je n’en ai aucun.